Uma parceria para o desenvolvimento comunitário no Brasil

A primeira vez que visitei o centro comunitário Estação Vida foi para ajudar a montar um laboratório de informática. Um banco da cidade havia atualizado seus computadores e descarregado os antigos no centro como doação. Eles eram bastante datados, mas com a distribuição Linux certa e leve, eles foram suficientes. Foram necessárias algumas visitas para deixar o laboratório de informática em forma e, na última, pude assistir a um trabalho voluntário ensinando às crianças algumas noções básicas de computação. O que me cativou mesmo foi ver o espaço e tudo o que o centro oferece à comunidade em geral e às crianças em particular.

Começou muito pequeno quase duas décadas atrás. Um grupo de mulheres se reunia regularmente em uma igreja no bairro para aprender a costurar e fazer artesanato para produzir itens para venda. Com o passar do tempo, os cuidados com as crianças se tornaram mais um problema, pois essas mulheres geralmente tinham filhos que traziam consigo ou que deixaram em casa sozinhas. Alguns voluntários começaram a levá-los para uma área aberta e gramada para jogos para mantê-los ocupados, e logo isso se tornou seu próprio programa. Eventualmente, a cidade concedeu um terreno e uma estrutura básica foi construída.

Agora com salas de aula, cozinha e refeitório, muitas árvores e espaço aberto, e um grande jardim que complementa as refeições preparadas no local, Projetos Sociais Estação Vida é um lugar vibrante. Desde que estive lá, há vários anos, eles conseguiram um laboratório de informática atualizado, um novo espaço para treinamento de artes marciais e praticamente saíram da rede elétrica com painéis solares. Buscando ser sustentável até nos mínimos detalhes, a água da chuva e o escoamento dos bebedouros são economizados e utilizados para limpeza e irrigação do jardim.

São mais de 200 crianças matriculadas em programas durante a semana no período em que não estão na escola, e têm uma refeição nutritiva preparada na cozinha todos os dias. Com ajuda de lição de casa, artesanato, aula de dança, artes marciais, esportes e outras ofertas, o centro comunitário enriquece a vida das crianças matriculadas.

Alguns dos programas oferecidos são abertos a crianças não matriculadas em período integral, com vagas disponíveis para elas em atividades como dança e artes marciais. Há eventos comunitários ocasionais lá também. Honestamente, não estou fazendo justiça a tudo o que ele oferece.

Um esforço verdadeiramente de base deu vida a este grande centro comunitário e seus programas, e desde que voltei para os Estados Unidos em 2015, queria fazer algo para apoiar essa engenhosidade. Eu poderia promovê-lo aqui, mas aí seria quase impossível as pessoas contribuírem financeiramente, e mesmo que pudessem, não estaria isento de impostos nos EUA, apesar de ser uma organização sem fins lucrativos no Brasil. A solução que encontrei foi iniciar Uberlandia Development Initiatives (UDI).

A UDI é uma pequena organização sem fins lucrativos sediada nos EUA que visa divulgar nossa ONG parceira, Projetos Sociais Estação Vida, e arrecadar fundos para ajudar a ampliar o que eles podem fazer. Todos os envolvidos na UDI são voluntários, não recebem salário e, com exceção das taxas de transação, todo o dinheiro arrecadado vai para o centro comunitário. Ao contrário de outras organizações que apoiam ONGs internacionais, as únicas condições associadas ao nosso financiamento é que o centro comunitário forneça uma contabilidade completa de como ele é usado. Os organizadores e lideres do centro comunitário já demonstraram que sabem o que fazer e como fazer, então não vamos ditar políticas e programas para eles.

Como a UDI é uma organização sem fins lucrativos reconhecida pelo IRS e isenta de impostos, todas as doações feitas a nós são dedutíveis. E, mais importante, cuidaremos da logística burocrática de realmente levar o dinheiro ao centro comunitário. Você pode seguir a UDI no Facebook e Twitter, e deveria conferir o nosso site também.

agradeço,

Adam Gonnerman
Presidente, Uberlândia Development Initiatives